Bei der Null-Basis-Budgetierung (Zero-Base-Budgeting) werden zu Beginn eines Wirtschaftsjahres alle für ein Unternehmen benötigten Ressourcen neu geplant. Vorhandene Budgets werden also nicht einfach fortgeschrieben.
Durch den Abgleich dieser Planung (Soll) mit den vorhandenen Ressourcen (Ist) lassen sich Einsparpotenziale erkennen.
Insbesondere soll durch diese Methode verhindert werden, dass einzelne Kostenstellen (z.B. Marketing) noch vorhandene Budgets zum Jahresende sinnlos ausgeben, um für das Folgejahr wieder ein hohes Budget zugesprochen zu bekommen.